- Et spor fra det første Tom Petty & the Heartbreakers-albumet, 'American Girl' ble aldri en hit, men det ble en av deres mest populære sanger. En del av dens varige appell er dens intriger, ettersom den er gjenstand for en urban myte som lyder som følger:
University of Florida ligger i Pettys hjemby Gainesville, Florida. En hybel på skolen, Beatty Towers, ga bakteppet til en populær urban legende ved UF, samt historien bak denne sangen. Historien var at det var denne jomfruelige, all-amerikanske, debutante typen jente, blonde lokker og alt, som bestemte seg for å ta hallusinogener for første gang mens hun var på rommet hennes på Beatty Towers. Dette er 1960-tallet og en alder av ubegrensede muligheter, og det var ganske vanlig å gjøre noe sånt, spesielt i en høyskolesetting. Jenta trodde tilsynelatende at hun kunne fly, så hun gikk ut gjennom vinduet og kom med ansiktet først på betongen under. Noen moderne minstreler liker å legge til at hun hoppet fra 13. etasje, men dette er sannsynligvis en del av campus-historien. Denne hendelsen var en stor sak i Gainesville, som fortsatt var en pittoresk universitetsby i sør. Det representerte slutten på uskylden som ble opplevd av babyboomere på 1970-tallet. Ved å bruke den som inspirasjon, vevde Tom Petty en fengslende og gripende sang basert på denne historien til sitt første album, og resten er historie. Denne sangen utvider begrepet tapt uskyld, og taler mye og gir gjenklang selv i dag. Beatty Towers ligger ved State Road 441, som er nevnt i det andre verset. >> Forslagskreditt :
Paul - Miami, FL - Tom Petty sa om denne sangen: 'Jeg skrev det i en liten leilighet jeg hadde i Encino. Det var rett ved siden av motorveien og bilene hørtes noen ganger ut som bølger fra havet, og det er grunnen til at det er linjen om bølgene som slår mot stranden. Ordene ramlet ut veldig raskt - og det ble starten på å skrive om mennesker som lengter etter noe annet i livet, noe bedre enn de har.'
- Mike Campbell har vært The Heartbreakers' gitarist siden de dannet bandet. Her er hva han fortalte oss om denne sangen: «Vi pleide å ha folk som kom bort til oss og fortalte oss at de trodde det handlet om selvmord på grunn av den ene linjen om «hvis hun måtte dø», men det de ikke fikk med seg var , hele linjen er 'hvis hun måtte dø når hun prøvde.' Noen tar det bokstavelig og ut av kontekst. For meg er det bare en virkelig vakker kjærlighetssang. Den har noen Florida-bilder.'
- I vår intervju med Mike Campbell , sa han: 'Vi kuttet det sporet den 4. juli. Jeg vet ikke om det hadde noe å gjøre med at Tom skrev det om en amerikansk jente.'
- Roger McGuinn spilte inn dette på albumet hans fra 1977 Thunderbyrd . McGuinn var medlem av The Byrds og en stor innflytelse på Petty. Han spøkte en gang med at dette nummeret var en Byrds-sang han hadde glemt. Petty fortalte Mojo magazine januar 2010: ''American Girl' gjør ikke det egentlig høres ut som The Byrds; det fremkaller The Byrds. Folk blir vanligvis påvirket av mer enn én ting, så musikken din blir en blanding. Det er ikke noe nytt, men alltid nye måter å kombinere ting på. Vi prøvde å spille like bra som den vi beundret, men aldri kunne.'
- Selv om Petty og bandet hans var fra USA, fanget dette opp i England lenge før det fikk noen oppmerksomhet i Amerika. Som et resultat startet Petty sin første store turné i Storbritannia, hvor dette ble en større hit.
- Dette ble omtalt i filmen fra 1991 Nattsvermeren . Den ble brukt i en scene der en kvinnelig karakter lytter til den i en bil før hun møter Buffalo Bill, en seriemorder som bortfører henne.
- Tom Petty and the Heartbreakers åpnet sin Live Aid satt i Philadelphia med «American Girl». På et tidspunkt i sangen smiler Petty et lite og snur bort noen i mengden. Konserten ble sendt direkte til et publikum på millioner, så dette var absolutt en av historiens mest sett en-finger-hilsen.
- The Goo Goo Dolls spilte dette på 'Concert For New York' i 2001, et fordelsshow organisert av Paul McCartney. Klassiske rockere som The Who og David Bowie var store hits blant mengden av politifolk og brannmenn, og de reagerte veldig bra da The Goo Goo Dolls spilte dette.
Petty ga sin reaksjon på forestillingen: 'Jeg så på 9/11-konserten i New York og Goo Goo Dolls spilte 'American Girl'. Jeg kunne se publikum juble i denne virkelig patriotiske konteksten. Men det var bare en historie da jeg skrev den. I tankene mine lette jenta etter styrken til å gå videre, og hun fant den. Det er en av mine favoritter.' - Petty krediterer produsenten deres, Denny Cordell, for å hjelpe ham med å forstå viktigheten av å lage en historie i teksten til denne sangen. Petty sier at Cordell fortalte ham: 'Når du legger litt sannhet i en sang, løfter det ting.'
I Bob Dylan-tradisjonen har ikke Petty en typisk sangstemme, men som hørt i denne sangen, skriver han overbevisende tekster som han leverer med overbevisning. - Denne sangen åpner filmen fra 2004 Chasing Liberty . Andre filmer å bruke sangen inkluderer Raske tider på Ridgemont High (1982) og Det er gutten min (2012). Blant TV-seriene som har brukt det:
Scrubs ('My Own American Girl,' 2003)
Cold Case ('Dårlig natt,' 2005)
Sopranos ('Bli med i klubben,' 2006)
Parker og rekreasjon ('Høstfestival,' 2011)
The Goldbergs ('Shopping,' 2013) - Petty and the Heartbreakers spilte dette for å åpne settet sitt på pauseshowet til Super Bowl i 2008.
- Dette ble omtalt i en episode av TV-showet Scrubs kalt «My American Girl». >>
Forslagskreditt :
Melissa - Newcastle, Australia - Petty fortalte Mojo at jenta i denne sangen ikke var basert på noen spesiell. 'Hun var en kompositt, en karakter som lengtet etter mer enn livet hadde gitt henne.'
- Hillary Clinton brukte denne sangen på sine valgkampmøter da hun stilte mot Barack Obama for den demokratiske nominasjonen. Valget var utelukkende basert på tittelen, siden teksten om desperat lengsel ikke var budskapet hun prøvde å få frem.
- Dette var den siste sangen som Tom Petty noen gang fremførte. Hans siste spillejobb var på den legendariske Hollywood Bowl 25. september 2017 og rockeveteranen avsluttet settet sitt med «American Girl». Petty døde en uke senere på UCLA Santa Monica Hospital 2. oktober 2017 etter en hjertestans.
- The Strokes-frontmann Julian Casablancas innrømmet å ha revet av denne sangen på deres hit fra 2001 ' I går 'Bra for deg,' svarte Petty og beundret hans frekkhet ved å innrømme det. 'Det plager meg ikke.'
