- 'Marianne' i denne sangen er Marianne Ihlen, som møtte og bodde sammen med Leonard Cohen og sønnen hennes på den greske øya Hydra. Senere flyttet alle tre til Montreal. Mariannes sønn, Axel, var fra et tidligere ekteskap med den norske forfatteren Axel Jensen, som også bodde på Hydra på den tiden.
Cohen skrev denne sangen da de skilte seg, men de ble sammen igjen og bodde sammen av og på til 1973, selv etter at Cohen hadde en sønn, Adam, med en annen kvinne i 1972. Marianne etterlot et varig inntrykk på Cohen, som hadde flere andre lidenskapelige forhold som informerte sangene hans. - Marianne denne sangen handler om var norsk og uttalte navnet hennes 'Ma-ri-AN-ah.' Cohen brukte en standard engelsk uttale (som 'Mary-Ann') for sangen fordi den ekstra stavelsen ikke ville passe.
- Judy Scott, som møtte Marianne på Hydra i 1973 og ble veldig nær med henne, fortalte Songfacts hvordan hun var: «Mitt første inntrykk var av en nydelig, høy, solbrun blond kvinne på rundt 35 år. Jeg ble bedre kjent med henne.
Hun nevnte sangen 'So Long, Marianne' og fortalte meg at den opprinnelig hadde tittelen 'Come On, Marianne', men senere endret Leonard den. Hun elsket sangen, selv om den fremkalte utviklingen av forholdet deres.
Da jeg besøkte henne i Oslo spilte hun sangen på det lille stereoanlegget hennes, og da hun så ut av vinduet, sa hun til meg: 'Det med Leonard er at han faktisk gjorde det han hadde tenkt å gjøre. Han lyktes der mange andre mislyktes. Det gjør ham nesten uunngåelig i livet mitt. '' - Vil du se et bilde av Marianne? På baksiden av Cohens album fra 1969 Sanger fra et rom Det er et skudd av henne som sitter foran Cohens skrivemaskin.
Thomas - Oslo, Norge - Marianne Ihlen og Leonard Cohen døde begge av kreft i 2016; Ihlen i juli og Cohen i november. Da Cohen fikk vite at hun var syk, skrev han et brev til henne som lød:
Vel, Marianne, det er kommet til denne tiden da vi virkelig er så gamle og kroppene våre faller fra hverandre og jeg tror jeg kommer til å følge deg veldig snart. Vet at jeg er så tett bak deg at hvis du strekker ut hånden din, tror jeg at du kan nå min. Og du vet at jeg alltid har elsket deg for din skjønnhet og visdom, men jeg trenger ikke å si noe mer om det fordi du vet alt om det. Men nå vil jeg bare ønske deg en veldig god reise. Farvel gamle venn. Uendelig kjærlighet, vi sees på veien. - Leonard Cohens originale tittel på sangen var 'Come On Marianne.' Når Uklippet magasinets Sylvie Simmons spurte ham hvorfor han hadde endret det, han svarte: 'Jeg er mer en forfatter av elegier.'
- Jeg ser at du har gått og endret navnet ditt igjen
Marianne ble født Marianne Ihlen. Hun ble Marianne Jensen etter å ha giftet seg med Axel Jensen. Hun og Cohen giftet seg aldri, men noen ganger brukte hun navnet Marianne Cohen når de var sammen, og andre ganger brukte hun pikenavnet hennes, Ihlen. - Norsk kringkasting sendte det første intervjuet med Marianne Ihlen 22. januar 2006. Hun beskrev Cohen som en mann med 'enorm medfølelse'.
