- One Direction er et engelsk boyband bestående av Zayn Malik, Niall Horan, Harry Styles, Louis Tomlinson og Liam Payne. De fem tenåringene søkte som solo-kandidater til den syvende serien av ITV-realityshowet X Factor , men klarte ikke å kvalifisere seg til guttekategorien. Etter et forslag fra gjestedommer Nicole Scherzinger ble imidlertid kvintetten satt inn i et band og endte til slutt på tredjeplass bak andreplass Rebecca Ferguson og vinner Matt Cardle. Etter deres vellykkede løp på X Factor , signerte gruppen en platekontrakt på £2 millioner med Syco.
- Dette er deres første singel. Den fikk sitt første luftspill den 10. august 2011 og ble utgitt en måned senere den 11. september 2011. I samtale med BBC Radio 1 DJ Chris Moyles sa bandmedlem Harry Styles: «Da vi spilte inn i studioet visste vi umiddelbart at vi ønsket at dette sporet skulle være vår første singel.'
- Sangen er skrevet av X Factor vokaltrener Savan Kotecha og de svenske låtskriverne Carl Falk og Rami Yacoub, hvis andre felles låtskrivingskreditter inkluderer The Wanteds 'Lose My Mind'. Yacoub har også skrevet flere av Britney Spears' hits, inkludert 'Stronger' og 'Lucky'.
- Sangen ble den raskest solgte singelen i 2011 til den datoen da den solgte 153 000 eksemplarer innen en uke etter utgivelsen.
- Sangen ble kåret til beste britiske singel ved BRITS Awards 2012. Kategorien er en av tre BRIT-priser som bestemmes av en offentlig avstemning.
- Da denne debuterte på #28 på American Hot 100-listen, ble den den høyeste buen for en britisk akts debut på US-singellisten siden The Verves 'Bittersweet Symphony' kom til #13 nesten 14 år tidligere.
- One Direction fremførte denne sangen og ' One Thing ' på Saturday Night Live episode sendt 7. april 2012. Det var den første opptredenen av et gutteband i programmet på over tre år. På Valentinsdagen 2009 var Jonas Brothers showets musikalske gjester.
- Carl Falk fortalte historien om sangen til examiner.com : 'Det var den første sangen vi gjorde for One Direction. Det var først vanskelig for oss å være overbevist om at et gutteband som One Direction ville fungere. Hvordan gjør du dette uten å virke utdatert eller kopiere noen andre? Det vi tenkte og det som var klart med 'What Makes You Beautiful' var at vi hadde en visjon om å gå tilbake til 90-tallet, og bringe litt av den lyden fra 1999 – som lydvalgene og instrumentene – og bare gjøre en oppdatert versjon av det.
Hvis du ser på One Direction-fansen som er mellom 10 og 14 år, la han til, 'har de ikke vokst opp med å lytte til musikk som jeg gjorde da jeg vokste opp, som 'I Want It That Way' [fra Backstreet Boys] eller ' Bye Bye Bye ' [fra N Sync]. Så vi begynte å eksperimentere med lyder og riff og alt. Det tok ikke lang tid.
Savan hadde allerede tittelen. Vi alle elsket det. Det er litt kult å si: 'Du vet ikke at du er vakker. Det er det som gjør deg vakker.' Det tar det fra å være en vakker tittel til et veldig smart konsept. Så alt bare klikket.
Det samme skjedde med produksjonen. Det tok ikke lang tid før vi hadde en skikkelig god demo av sangen. Hvis du hører på den første demoen vi gjorde av sangen, er det den retningen sangen tok.' - Savan Kotecha skrev tekstene om sin kone, Anna. Han forklarte til Sukker magazine: 'En morgen da jeg skulle i studio, sa hun 'Uff, jeg ser så stygg ut i dag' og jeg var som 'Neiåå!' – min kone er denne vakre svenske jenta, og linjen 'du vet ikke at du er vakker, det er det som gjør deg vakker' dukket opp i hodet mitt.
- Savan Kotecha forklarte til Billboard magasinet hvorfor han og de andre låtskriverne bestemte seg for å gå for en gitar-pop-lyd for denne sangen. «Alle holdt på med Rihanna-dance-pop,» sa han. «Min type regel med gutteband og grupper, er dere, som... motprogrammering, antar jeg? Du gjør det stikk motsatte av det som skjer. For for meg føler jeg at tenåringsjenter må føle at det er deres egen greie. Hvis du bare prøver å være Usher, vil de bare kjøpe Usher... så det var liksom min teori. Så vi har alltid visst at det kom til å bli gitar, høyenergi, men Carl og Rami fikk akkurat [produksjonen] rett.'
