- Denne bittersøte balladen finner OneRepublic-frontmann Ryan Tedder sammen med den produktive hitmakeren Diane Warren. Selv om dette er Warrens første låt hun har skrevet for den texanske sangerinnen, har Tedder tidligere bidratt med 'Halo' til Beyoncés Jeg er... Sasha Fierce album.
- Sangen finner Beyoncé synge om å sette sitt preg før tiden hennes er ute. 'Når jeg forlater denne verden, vil jeg ikke angre/ La noe å huske så de ikke glemmer/ jeg var her, jeg levde, jeg elsket/ jeg var her, jeg har gjort, jeg har gjort alt jeg ønsket …, synger hun.
- Høvende skikker Billboard magasinet hvordan han ble kontaktet under Billboard Music Awards for å hjelpe til med å utforme sangen en knapt måned før 4 kom ut. 'Det var en sang som kom inn i siste øyeblikk som var en sang skrevet av Diane Warren,' sa Tedder. «Det var bare en vokal, bare Diane som sang, og hadde ingen ekte musikk bak seg. Vi gjorde det hele på to fly, fra Vegas til Boston og så tilbake fra Boston til Vegas to dager senere. Det var helt bisarrt, men sangen høres bra ut.'
- Den reflekterende balladen var motivert av terrorangrepene 11. september i USA. I en tale til Reuters sa Beyoncé at hun nesten hadde fullført innspillingen av 4 da hun ble oppringt fra Warren. Låtskriveren spilte sangen til henne på en gitar over telefonen og sangeren reagerte: 'Herregud, jeg må ha denne sangen.' Hun la til: 'Jeg ble inspirert av 11. september. Det er tiårsjubileum og jeg tenkte: 'Wow, dette fullfører virkelig albumet mitt.'
- Sangen ble gitt ut som singel med all overskudd til World Humanitarian Day, en global kampanje for å sette søkelyset på humanitært arbeid rundt om i verden. En video til sangen ble filmet i FNs generalforsamlingssal i New York foran et levende publikum. Beyoncé forklarte til CNN-anker Anderson Cooper sin beslutning om å skyte det visuelle mot FN. 'Jeg ble definitivt tiltrukket av å øke bevisstheten om denne dagen for anerkjennelse,' sa hun, med henvisning til bombingen av FNs hovedkvarter i Bagdad, Irak 19. august 2003. , som drepte 22 ansatte. «Jeg fant ut at 22 mennesker mistet livet ved å hjelpe mennesker i Bagdad, og jeg syntes det var en utrolig ting å snu det til noe positivt og prøve å inkludere verden i å gjøre noe bra for noen andre. '''I Was Here' sier, 'Jeg vil sette sporene mine i tidens sand'' fortsatte hun, 'og det handler i grunnen alle drømmene våre [om] å sette vårt preg på verden. Vi ønsker alle å vite at livet vårt betydde noe og at vi gjorde noe for noen andre og at vi sprer positivitet, uansett hvor stor eller liten, så sangen er perfekt for Humanitarian Day.'
- Musikkvideoen gjenforener Beyoncé med regissør Sophie Muller, som regisserte klipp for 'Deja Vu' og 'Ring The Alarm'. Videoen ble utgitt i forbindelse med den globale lanseringen av World Humanitarian Day, en kampanje for å nå en milliard mennesker med ett budskap, som Beyoncé uttaler i klippet: «Det er på høy tid at vi reiser oss sammen. Gjør én ting for et menneske. Ingenting er for lite. Sett ditt preg og si at jeg var her.
- Diane Warren la sangen til en annen artist også, hvis folk var mindre entusiastiske enn Beyoncés team. Warren husket til Musikkvirksomhet over hele verden :
«Jeg tenkte at det kunne være veldig kult for Beyoncé, men det kunne være noe for en stor Susan Boyle-stemme. Så jeg spilte inn en gitar og vokal og sendte den til Simon Cowell. Og jeg ringte også til Jay Z og spilte det for ham over telefonen.
[Jay] elsket det, han fikk Beyoncé til å ringe meg og hun stoppet bokstavelig talt albumet sitt, som skulle mastres den uken. Hun spilte den inn på en onsdag, et par dager etter at hun hadde hørt den, kunne jeg ikke engang sove den natten at jeg var så spent.
Dagen etter fikk jeg et avslagsbrev fra en på Simons kontor som sa: 'Beklager, denne sangen går ikke helt for oss.' Jeg går, det er greit, jeg var nettopp i studio med den største artisten på planeten, og det gikk hele veien for henne. Smiley. Og den sangen har blitt som en standard, vet du, den er kul.'
