- Med en orkesterbakgrunn og en rik, grusaktig vokal fra Louis Armstrong, høres 'What A Wonderful World' ut som en standard fra 1940-tallet, men sangen ble spilt inn og utgitt i 1967, samme år ' Daydream Believer ' og ' Light My Fire var store hits. Armstrong, en titan i jazzens verden som begynte å spille inn i 1923, utvidet sin appell på 1950- og 1960-tallet ved å dukke opp på forskjellige TV-serier og dekke sanger som 'Blueberry Hill' og 'Mack The Knife'. I 1964 hadde han en nummer 1 amerikansk hit med 'Hello, Dolly! ,' og slo The Beatles fra topplasseringen under Beatlemania. Da han spilte inn «What A Wonderful World», var han 66 år gammel og nær slutten av karrieren; han døde i 1971 av hjertesvikt, 69 år gammel.
- En av de mest optimistiske og oppløftende sangene som noen gang er unnfanget, 'What A Wonderful World' ble skrevet av Bob Thiele og George Weiss. Thiele var produsent for ABC Records, som nylig hadde signert Armstrong. Han var gjennomsyret av jazz, etter å ha jobbet med sanger for slike som John Coltrane, Sarah Vaughan og Dizzy Gillespie. Weiss var en låtskriver som hjalp til med å lage hitversjonen av 'The Lion Sleeps Tonight'.
- Sangen handler om å verdsette skjønnheten i omgivelsene våre. Armstrong koblet seg virkelig til det og leverte en veldig overbevisende vokal. Armstrong giftet seg med sin kone Lucille i 1942 og like etter flyttet paret inn i Corona-området i Queens, New York, hvor de fortsatt bodde da han spilte inn sangen i 1967. I følge Louis Armstrong House museum , hentet han fra livet i det nabolaget som inspirasjon for vokalen sin. 'Jeg så tre generasjoner komme opp på den blokken,' sa han. «De er alle sammen med barna sine, barnebarn, de kommer tilbake for å se onkel Satchmo og tante Lucille. Det er derfor jeg kan si: 'Jeg hører babyer gråte, jeg ser dem vokse, de vil lære mye mer enn jeg aldri får vite.' Og jeg kan se på ansiktene til alle de barna. Og jeg fikk bilder av dem da de var fem, seks og syv år gamle. Så da de overrakte meg denne 'Wonderful World', så jeg ikke lenger, det var det.'
Armstrong brakte samme slags glede til trompetspillet sitt. «Jeg tenker bare på alle mine glade dager og minner, og notatene kommer ut,» sa han. - Louis Armstrong er sannsynligvis den mest kjente trompetisten i historien, men han spilte ikke sitt signaturinstrument på denne sangen. Under liveopptredener holdt han trompeten sin, men spilte den ikke.
- 'What A Wonderful World' går bare 2:17, og gjentar refrenget ('And I think to myself what a wonderful world') etter bare to linjer med vers. Den korte spilletiden var typisk for tidens popsanger; de mer kompakte låtene ble foretrukket av radiostasjoner fordi de kunne spille flere av dem.
- Sangen ble spilt inn i Las Vegas 16. april 1967 etter at Armstrong spilte et midnattsshow på Tropicana. Det ble spilt inn live med orkesteret på en sesjon som fant sted i United Recording Studio og varte fra kl. 02.00 til 06.00. Sammen med den odde timen var det også noen andre utfordringer. Artie Butler, som gjorde arrangementet, husket tog som passerte midt under opptaket. Armstrong, som sannsynligvis var utslitt, svarte med skarphet. 'Jeg husker at Louis og jeg lo høyt til det gjorde vondt,' Butler skrev . 'Vi hang faktisk på hverandre for ikke å falle om av latter.'
- I Amerika ble denne sangen lite hørt da den først ble utgitt i 1967. Det er fordi Larry Newton, sjef for ABC Records, hatet sangen og nektet å promotere den. Newton var på utkikk etter en uptempo-oppfølging av Armstrongs hit 'Hello, Dolly!' og den sprudlende 'What A Wonderful World' var ikke det han hadde i tankene. Ulike kontoer viser at han dukker opp på innspillingen og prøver å stoppe den, bare for å bli stengt ute av studioet.
Så sangen ble gitt ut i Amerika med liten fanfare, men i Storbritannia, hvor den ble utgitt på HMV-etiketten, fikk den masse promotering og tok av, og nådde #1 i april 1968 og ble den mest solgte singelen av år i det territoriet.
I Amerika gjorde Armstrong sitt beste for å presse sangen, fremførte den på konserter og på TV-opptredener, men den stoppet på listene på #116 i august 1968. Den ble mer verdsatt 20 år senere da den ble brukt i Robin Williams-filmen God morgen, Vietnam . Gjenutgitt for å falle sammen med filmen, nådde den denne gangen nummer 32 og ble sangen moderne lyttere mest forbinder med Armstrong. - Sangens medforfatter, George Weiss, sa at han skrev melodien spesielt for Armstrong, men den ble først tilbudt Tony Bennett, som avviste den. Bennett fortsatte med å covere sangen flere ganger, inkludert en duett fra 2003 med k.d. lang.
- 'What A Wonderful World' ble Louie Armstrongs signatursang, men den representerer ikke hoveddelen av hans verk, som er definert av hans bidrag til jazz. Det bidro til å trekke oppmerksomheten til talentene hans, og ga ham navngjenkjenning utenfor jazzmiljøet. Akkurat som sangen ble mer populær ettersom den ble eldre, ble Armstrongs arv også mer populær; Ken Burns-serien fra 2001 Jazz peker på ham som en av de viktigste musikerne i sjangeren.
- I 2007 var et cover av Katie Melua og Eva Cassidy en #1 hit i Storbritannia. Det var en uvanlig duett, med Meluias vokal spleiset med vokalen til avdøde Eva Cassidy. En veldedighetssingel for Røde Kors, singelen var bare tilgjengelig i Tesco-butikker, så det var en overraskelse at denne versjonen overgikk konkurrentene.
Med suksessen til dette coveret ble Cassidy den 13. akten som hadde en posthum britisk toppliste. Ingen annen artist har hatt et større gap mellom å gå bort og deres debut posthumt UK #1, Cassidy som døde av kreft 2. november 1996, 11 år og en måned siden før han oppnådde toppposisjon.
'What A Wonderful World' var også den siste sangen Eva Cassidy fremførte offentlig. Hun var sterkt medisinert fra kreftbehandling og sang den på en hyllestkonsert arrangert for henne 17. september 1996 på The Bayou i Washington, D.C. Cassidy hadde bare en beskjeden fanbase, men hun fikk anerkjennelse i Storbritannia etter hennes død da en BBC radio DJ begynte å spille sanger fra hennes postume album Sangfugl . Albumet ble populær og ble nummer 1 i Storbritannia, så da hun dukket opp på 2007-versjonen av 'What A Wonderful World' med Katie Melua, var britiske lyttere kjent med henne. - Joey Ramone dekket dette på sitt album fra 2002 Ikke bekymre deg for meg , utgitt nesten et år etter hans død. Ramone spilte av og til sangen live lenge før han spilte den inn. Det uttrykte hans optimistiske syn på verden, selv da han ble møtt med døden.
- Bruken av sangen i God morgen, Vietnam er en anakronisme. Filmen er satt i 1965 og brukt i en scene der Robin Williams karakter, den virkelige American Forces Network DJ Adrian Cronauer, spiller den for de amerikanske troppene stasjonert i Vietnam. Mens sangen spilles, ser vi grusomme bilder av krigen, en sterk kontrast. Sangen ble imidlertid ikke utgitt før i 1967.
- Den 66 år gamle Armstrong ble den eldste akten som toppet den britiske listen da 'What A Wonderful World' nådde #1 i 1968. Fire år tidligere hadde Satchmo blitt den eldste artisten som spilte inn en amerikansk #1 da 'Hello, Dolly' !' treffer toppplassen. Armstrongs rekord ble slått i 2009 da den 68 år og 9 måneder gamle Tom Jones var en av artistene på Comic Relief-coveret til ' øyer i Strømmen .'
- Inspirert av Natalie Coles oppdatering av 'Unforgettable' hvor hun duett med sin avdøde far, Nat King Cole, ved å bruke vokalen hans, gjorde saksspilleren Kenny G en posthum duett av 'What A Wonderful World' med Louis Armstrong i 1999 for hans covers. album, Klassikere i nøkkelen til G . Denne versjonen er i hovedsak Armstrongs original med Kenny Gs ekstra saksofon. På konsert spilte han opptak av Armstrong som synger sangen på en storskjerm.
Kenny G fikk tillatelse fra Armstrongs eiendom til å gjøre innspillingen, men falt likevel i konflikt med det han kalte 'jazzpolitiet' som følte at han sudlet Armstrongs sang. Pat Metheny var spesielt vokal, innlegg på Jazz Oasis : «Med dette enkelttrekket ble Kenny G en av de få menneskene på jorden jeg kan si at jeg virkelig ikke kan bruke i det hele tatt - som mann, for hans utrolige arroganse over å vurdere noe slikt, og som musiker, for å anta å dele scene med den viktigste enkeltpersonen i musikken vår.' - Knytter du denne sangen til ' Over regnbuen '? Hvis du gjør det, her er grunnen:
Den hawaiiske musikeren Israel Kamakawiwo'ole spilte inn 'What A Wonderful World' i en medley med Over regnbuen for albumet hans fra 1993 Vender fremover . Denne versjonen ble veldig populær med tiden og ble brukt i filmene Finne Forrester , Møt Joe Black , og 50 første dater , så vel som i TV-serien ER .
I 2001 ga Cliff Richard ut sin egen melodi av de to sangene, og nådde #11 i Storbritannia.
Før hun gikk til #1 i Storbritannia med sin posthume versjon av «What A Wonderful World», var Eva Cassidys største hit i det territoriet hennes opptak på «Somewhere Over The Rainbow», som nådde toppen på #42. - Countrymusikkstjernen Roy Clark spilte inn denne sangen for 2002-albumet When Pigs Fly: Songs You Never Thought You'd Hear . Cevin Soling, som var utøvende produsent på albumet, hadde The Oak Ridge Boys-platen 'Carry On Wayward Son' for prosjektet, og manageren deres, Jim Halsey, foreslo Clark. Soling sa til Songfacts: «Johnny Cash skulle være med på plata, og jeg skulle reise til Jamaica for å jobbe med ham. Og det var en av de triste telefonsamtalene jeg fikk... han hadde lånt Elizabeth Barrett Brownings hus der og holdt på å bygge et studio, så jeg ventet på bygging av studioet. Han skulle spille Zombies 'Time Of The Season', og kort tid før jeg skulle reise dit fikk jeg en telefon om at han var for syk. Så snakket jeg med Jim Halsey om det, og han sier: 'Vel, hvis du leter etter det, kan jeg få tak i Roy Clark.' Så det var slik Roy Clark-sporet kom sammen. Den ble bare kastet på meg.
- Paula Cole dekket dette på albumet sitt fra 2021, Amerikansk quilt . Hun sa til Songfacts: «Det sies at en av komponistene av «What A Wonderful World», George David Weiss, skrev sangen spesifikt for Louis Armstrong i håp om at den ville bringe mennesker av alle raser sammen - og jeg tror den gjør det. . På dette tidspunktet i vår amerikanske historie har vi nylig holdt ut noen helvetes år, og jeg følte meg ganske trist da jeg spilte inn sangen. Jeg tror du kan høre tristheten i stemmen min, og det gir sporet litt patos, noe jeg liker.'
