- 'Wonderful World' eller '(What a) Wonderful World' var en av Sam Cookes 29 amerikanske topp 40-hits utgitt mellom 1957 og 1964. Sangen ble utgitt 14. april 1960 og nådde raskt #2 på US Black Singles diagram, #12 på US Pop Singles-diagrammet, og #27 på UK Singles-diagrammet.
- 'Wonderful World' ble opprinnelig skrevet av musikklegendene Lou Alder og Herb Alpert, men Cooke la til den lyriske prikken over i'en, og trioen brukte låtskrivingspseudonymet 'Barbara Campbell', navnet på Cookes high school-kjæreste. Adler fortsatte fra denne suksessen med å grunnlegge Dunhill Records og administrere store artister som Jan & Dean, The Mamas & The Papas og Carole King. For ikke å bli overgått, satte forfatterpartneren hans, Herb Alpert, 'A' i A&M Records etter å ha opptrådt i flere år med bandet sitt Herb Alpert & The Tijuana Brass.
- Cooke spilte inn 'Wonderful World' på Keen Records kort før han forlot plateselskapet på grunn av en royaltytvist i 1959. I 1960 hadde Cooke gått videre til RCA Victor, men Keen, som fortsatt eier rettighetene til 'Wonderful World', ga ut singelen i april 1960.
- Ikke la den sprettende rytmen og det positive tempoet lure deg. Ifølge Craig Werner, professor i afroamerikanske studier ved University of Wisconsin-Madison, kan sangen ha en mer politisk ladet betydning. I sin bok, A Change Is Gonna Come: Music, Race and the Soul of America , skriver Werner at 'Wonderful World' kan være et av de første eksemplene på Cookes overgang til politikk, der han informerer hvite lyttere om at han 'ikke kan mye om historie' og 'ikke kan mye biologi' som en kommentar om at dette er ting å glemme om afroamerikanere, og alt de trenger å huske er kjærlighet.
- Gjennom årene har 'Wonderful World' blitt dekket av en rekke artister, inkludert Otis Redding, Bryan Ferry, Michael Bolton og Rod Stewart. Etter Sam Cookes død i 1964 ble det utgitt et utslett av 'hyllest'-cover, inkludert en up-tempo-versjon fra 1965 av Herman's Hermits, som nådde #4 på US Pop Singles-listen og #7 på UK Singles-listen, og en gjengivelse av The Supremes utgitt på deres album fra 1965 'We Remember Sam Cooke'. I 1977 satte Art Garfunkel spinn på hiten for albumet hans, Watermark, som inneholdt harmonier av venn, James Taylor, og tidligere partner, Paul Simon.
- 'Wonderful World' har vært en hit blant filmskapere siden utgivelsen. Sangen kan høres i den berømte lunsjromsscenen til klassikeren fra 1978, Dyrehuset . Den ble også omtalt i Richard Gere-dramaet fra 1983, Åndeløs , og dukket opp i åpningstitlene til Will Smith-komedien fra 2005, Hitch . Et Greg Chapman-cover av 'Wonderful World' ble satt søkelyset på i filmen fra 1985, Vitne , som ansporet til gjenoppblomstring i popularitet for singelen og førte til bruk av Cooke-originalen i en godt husket britisk annonse fra 1986 for Levi 501 Jeans. Sangen nådde opprinnelig #27 i Storbritannia, men etter reklamen ble sangen utgitt på nytt der og nådde #2.
- I følge Rullende stein , før sangen kom ut, likte Cooke å synge den for kvinner han møtte, og fortalte dem at han hadde laget den på stedet bare for dem.
